우리는 ‘전쟁’ 하면 총성과 포연, 군인들의 전투만을 떠올립니다.
하지만 전쟁에는 총과 대포만 있었던 것이 아닙니다.
그 모든 참상과 진실을 기록한 사람들이 있었기에, 우리는 오늘날 역사를 배우고, 세계는 한국을 이해할 수 있었습니다.

그들이 바로 ‘종군기자(War Correspondent)’입니다.

전장의 한가운데서 펜을 들고, 카메라를 든 사람들.
이들은 총탄이 날아드는 전선에서 가장 가까운 곳에서
전쟁의 실상을 기록하고, 세계에 진실을 전한 증언자들이었습니다.

당신은 지금, 6·25 전쟁을 어떻게 기억하고 계신가요?
무너진 다리, 폐허가 된 도시, 아이를 안고 달리던 어머니의 모습…
이 모든 장면은 총을 든 군인이 아닌, 종군기자들이 남긴 기록입니다.

마거릿 히긴스, 데이비드 더글러스 던컨 –
이 두 종군기자는 전쟁 발발 직후 한국에 도착해, 서울 점령부터 낙동강 전투, 인천상륙작전에 이르기까지 주요 전선을 가장 가까이에서 취재했습니다.

그들의 기사와 사진은 미국과 국제사회가 한국전쟁을 이해하고 대응하는 데 결정적인 계기를 제공했고, 세계 여론 형성에도 큰 역할을 했습니다.

그러나 오늘날, 이들의 이름과 공로를 기억하는 사람은 많지 않습니다.
이제는 우리가 나서서, 이들의 기록과 정신을 되새기고, 그 진실을 다음 세대에 전할 책임이 있습니다.

마거릿 히긴스는 1950년 도쿄 특파원 부임 직후, 전쟁 소식을 듣고 곧바로 서울로 향했습니다.
김포공항으로 입국한 그녀는 한강 인도교 폭파 장면을 눈앞에서 목격했고, 나룻배로 강을 건너 피난민들과 함께 수원까지 도보로 이동했습니다.

이후 더글라스 맥아더 장군과 동행해 도쿄로 복귀한 뒤, 미 지상군 파병을 촉구하는 기사를 송고해 큰 반향을 일으켰고, 다시 맥아더와 함께 서울로 복귀했습니다.

인천상륙작전 당시, "여성은 함정 탑승이 불가하다"는 미군 규정에도 불구하고
"나는 여자가 아니라 뉴욕 헤럴드 트리뷴의 기자다"라고 외치며 유일한 여성 종군기자로 작전에 동행했고, 병사들과 함께 상륙했습니다.

히긴스는 서울 점령, 낙동강 방어, 장진호 철수 등 전쟁의 결정적 순간들을 가장 가까이에서 보도했고, 그 결과 1951년 《War in Korea》를 출간하여 여성 최초 퓰리처상 수상자가 되었습니다. 대한민국 정부는 2010년 그녀에게 수교훈장 흥인장을 수여했습니다.

데이비드 더글러스 던컨은 LIFE지 소속 사진기자로서, 1951년 1월까지 미 해병대와 함께 북진 작전에 동행하며 모든 전투를 촬영했습니다.

그의 대표작은 장진호 전투입니다.
무표정한 병사들, 추위에 지친 군인들, 시신을 나르는 병력…
그의 사진은 영웅화된 선전 사진과 달리, 고통과 절망 속 인간의 모습을 정직하게 담아냈습니다.

총 대신 카메라를 든 그는, 참혹함과 진실을 담담한 시선으로 기록했고,
그의 사진은 오늘날까지 전쟁의 본질을 보여주는 세계적 다큐멘터리 자료로 남아 있습니다.

전쟁은 반드시 기억되어야 하며, 기억은 기록한 자들 덕분에 존재할 수 있습니다.

만약 히긴스와 던컨이 목숨을 걸고 전장에 나서지 않았다면,
세계는 6·25 전쟁의 실상을 알지 못했을 것입니다.
그리고 우리조차도 이 전쟁이 단순한 한반도의 내전이 아닌,
자유와 침략, 인간성과 절망이 충돌했던 세계사의 전환점이었음을 온전히 이해하지 못했을지 모릅니다.

6·25 전쟁은 단지 한국만의 싸움이 아니었습니다.
그들의 기록 덕분에 세계는 이 전쟁을 ‘우리 모두의 문제’로 받아들였고,
그 결과는 오늘날 우리가 누리는 자유와 평화의 출발점이 되었습니다.

이제는 우리가 그들을 기록할 차례입니다.
그들의 이름을 기억하는 것, 그 기록을 지켜내는 일은
우리가 다시는 이런 전쟁을 반복하지 않겠다는 약속이자 책임입니다.

히긴스와 던컨의 용기와 기록이 있었기에
우리는 오늘의 대한민국을 설명할 수 있습니다.
그리고 이제, 우리는 그들의 이름을 지켜내는 또 다른 증인이 되어야 합니다.

당신의 관심이, 대한민국의 ‘기억’을 지키는 힘이 됩니다.

참고 자료 :
https://www.youtube.com/watch?v=SzvVbJvKBJQ
https://blog.naver.com/dmz-museum/223138256728
https://blog.naver.com/sp-swma/222406908088
https://military.asiae.co.kr/view.htm?idxno=2016042909114367762
https://www.segye.com/newsView/20240724515071?OutUrl=naver