여러분, 한복을 입고 발차기를 날리는 무예를 떠올려본 적이 있으신가요? 그것이 바로 한국의 전통무술 ‘택견’입니다! 여러분은 ‘택견’에 대해 얼마나 알고 계신가요?

택견은 유네스코 인류무형문화유산으로 등재된 세계 최초의 무예로, 1983년 한국 무예 중 최초로 국가무형문화재로 지정되었습니다. 2011년에는 무예 분야에서 전 세계 최초로 유네스코 인류무형문화유산으로 등재되며, 이는 한국의 전통 무예가 국제적으로 인정받는 기념비적인 순간이었습니다. 택견은 그 자체로 깊은 전통과 문화를 보존하는 중요한 역할을 하고 있으며, 순우리말 기술 용어를 사용하여 한국의 전통을 온전히 느낄 수 있는 무예입니다. 특히, 택견은 대한체육회 회원 종목 중 유일하게 한복을 선수복으로 채택하고 있어 단순한 스포츠를 넘어 문화예술로서의 면모를 지니고 있습니다.

택견의 국제적 발전 가능성은 여러 나라에서 증가하는 관심을 통해 분명히 드러나고 있습니다. 최근 인도에서는 택견에 대한 국제적 관심이 높아짐에 따라 인도에서 최다 인구를 자랑하는 우타르프라데시(Uttar Pradesh·उत्तर प्रदेश) 주(州) 올림픽위원회 가입이 성사되는 등 택견의 국제적 인지도가 상승하고 있습니다. 이러한 현상은 택견이 글로벌 스포츠로 성장할 수 있는 잠재력을 지니고 있다는 긍정적인 신호입니다. 전통 스포츠가 올림픽 무대에서 주목받는다면, 이는 한국뿐만 아니라 세계 각지에서 문화 교류와 이해를 증진시키는 데 기여할 것입니다.

오늘날 전 세계에 1억 명이 넘는 수련자를 보유한 태권도도 1988년 서울올림픽에서 시범 종목으로 채택된 것이 큰 계기가 되었습니다. 만약 택견이 올림픽 정식 종목으로 채택된다면, 택견 또한 태권도처럼 전 세계에 널리 알려질 것으로 기대됩니다.

그러나 현재 택견은 올림픽 정식 종목으로 채택되지 않아 많은 사람들이 그 가치를 제대로 이해하지 못하거나, 경험할 기회를 갖지 못하고 있습니다. 택견의 경기가 세계적으로 확대되지 못한 상황에서 그 역사성과 가치를 알리는 데에도 한계가 있습니다. 또한, 택견은 ‘전문적인 무예’라는 이미지가 강해 대중이 접근하기 어려운 현실입니다. 깊은 역사성과 예술로서의 이미지가 강조되면서 ‘생활체육’으로서의 인식은 부족한 상황입니다. 따라서 택견을 ‘스포츠’로서, ‘생활체육’으로서 홍보하고 활성화할 필요가 있습니다. 택견이 올림픽 정식 종목으로 채택된다면 한국의 전통과 문화를 세계에 알리는 기회가 될 뿐만 아니라, 다양한 문화적 교류와 상호 이해를 증진할 수 있는 계기가 될 것입니다.

택견은 단순한 격투 기술을 넘어 사회적 통합과 공동체 정신을 잘 보여줍니다. 특히, 택견은 아테네 올림픽이 열리기 약 100년 전인 1785년에 신윤복이 그린 "대쾌도"에서 나타나는 것처럼 신분과 세대를 초월한 통합의 정신을 먼저 구현해왔습니다. 신윤복의 "대쾌도"는 다양한 계층의 사람들이 함께 즐기고 소통하는 모습을 담고 있으며, 이는 택견이 사람들 간의 경계를 허물고 상호 존중을 바탕으로 한 공동체 정신의 중요성을 강조하고 있음을 보여줍니다. 택견은 왕족과 평민, 남녀노소가 함께 참여할 수 있는 무예로, 이를 통해 사회의 다양한 구성원이 하나로 모이는 장을 마련했습니다.

1896년 아테네에서 열린 올림픽은 인류의 평화와 단결을 기념하는 행사로 국가와 인종을 초월해 모든 사람이 함께하는 정신을 강조했습니다. 그러나 택견은 이미 100년 전부터 이러한 통합의 올림픽 정신을 실현해왔습니다. 택견의 수행 과정에서는 상대방을 존중하고 기술을 나누며, 서로의 존재를 인정하는 태도가 중심이 됩니다. 이는 올림픽의 페어플레이 정신과도 일맥상통합니다.

이러한 점에서 택견은 이미 오래전부터 신분과 세대를 통합하는 공동체 정신과 올림픽 정신을 강조해왔습니다. 이러한 가치들은 오늘날에도 여전히 중요한 의미를 지니며, 택견을 통해 우리는 더욱 포용적이고 화합하는 사회를 만들어갈 수 있는 힘을 얻을 수 있습니다. 택견은 이미 오래전부터 단순한 무예가 아닌, 사람들 간의 연대와 존중을 바탕으로 한 문화적 자산으로 자리 잡은 것입니다.

이러한 이유로 택견이 올림픽 정식 종목으로 채택될 수 있도록 한국 정부와 문화체육관광부 등 스포츠 산업계의 적극적인 지원이 절실합니다. 탁월한 역사와 예술적 가치를 지닌 택견이 올림픽 무대에서 그 가치를 인정받을 수 있도록 관심과 정책적 지원이 필요합니다. 전통 스포츠의 세계 규모 대회 개최는 대중과 세계인의 관심을 집중시켜 택견의 영향력과 역사성을 널리 알릴 수 있는 기회가 될 것입니다. 이제 택견이 올림픽 무대에 나설 기회를 만들어야 할 때입니다.