바깥에서는 제대로 행세하지 못하면서 집안에서만 큰소리를 치는 사람을 ‘방안퉁수’라고 부릅니다. 전라남도 담양은 대나무 군락지로 유명해, 이곳에서 만들어진 대나무 악기를 ‘퉁소’라고 부릅니다. '퉁소'는 입으로 부는 악기를 통칭하는 용어로, 우리나라 전역에서 '방안퉁수'라는 표현이 일상적으로 사용될 만큼 친숙한 전통악기로 자리잡았습니다. 흥겹고 선동적인 퉁소 가락 덕분에 퉁소는 단순한 연주를 넘어 사람들을 하나의 공동체로 연결해주는 소통과 화합, 축제의 생활문화 악기로 기능해왔습니다. 궁중뿐 아니라 서민 생활에서도 깊숙이 자리했던 퉁소는 일제강점기를 지나면서 점차 자취를 감추었고 현재는 북청사자놀이에서 간신히 명맥을 유지하고 있으며, 북한 지역에서는 분단 이후 완전히 단절된 상태입니다.

이와 달리 중국에서는 퉁소가 연변 지역의 동포들을 중심으로 널리 사랑받는 대중악기로 자리 잡아 복원 노력과 연주 활동이 활발해지고 있습니다. 특히, 중국 정부는 소수민족인 조선족의 문화라는 명분 아래, 지린성 옌지시와 훈춘시를 신청 단위로 하여 퉁소 음악을 자국의 무형문화유산으로 공식 지정했습니다. 2007년 중앙정부 차원에서 “밀강퉁소(*밀강은 함경북도 이주민들이 주로 거주하는 두만강변 지역)”가 국가급 문화재로 지정된 것은 삼국시대부터 이어져 온 우리의 전통 악기가 중국의 문화재로 편입된 사례입니다. 이는 한국의 고구려, 발해 역사가 중국 역사라는 '역사 동북공정'에 이어 조선족 문화도 모두 중국 문화라는 ‘문화 동북공정’이 진행되고 있다는 것을 의미합니다. 중화민족주의가 역사민족주의에서 문화민족주의로 확대되며 인위적 침탈의 흐름이 계속되고 있는 것입니다.

우리의 전통문화가 중국의 무형문화에 편입되고 있는 현실 속에서, 한국 정부의 대응과 국민의 관심은 미흡한 상황입니다. 국가유산청, 외교부, 문화체육관광부 등 관련 한국 정부 기관은 퉁소 음악을 포함한 한국의 전통문화에 대한 명확한 문화적 소유권을 확인하고 이를 보호하기 위한 노력을 강화해야 합니다. 중국의 퉁소 음악 무형문화유산 등재 사실에 대해 공식적으로 반박하고, 퉁소 음악의 문화적 소유권에 대한 입장을 분명히 하는 것이 중요합니다.

우리 정부는 중국의 문화적 왜곡에 대해 선제적으로 대응해야 합니다. 이를 위해 국제 사회에서 한국 전통문화의 정체성을 확립하고 그 가치를 인정받기 위한 전략적 노력이 필요합니다. 현재 퉁소 음악은 우리나라의 국가급 무형유산으로 지정되지 않은 상태입니다. 우선적으로 퉁소 음악의 국가급 무형유산 지정을 시작으로, 퉁소 문화의 대중화와 세계문화유산 등재를 위해 적극적으로 노력해야 합니다. 이러한 노력은 단순히 국내에서의 인식 제고에 그치지 않고, 국제적으로도 한국의 전통문화를 알리는 계기가 되어야 합니다.

무엇보다 중국의 문화 공정에 대응하기 위해 우리 국민의 적극적인 관심과 참여가 절실합니다. 퉁소음악은 일제강점기와 남북분단으로 인해 훼손되고 단절된 우리의 민속예술입니다. 이를 지키는 일은 단순한 문화유산의 보호를 넘어 우리 민족의 통합과 평화통일을 위한 시급한 과제입니다. 우리의 우수한 퉁소 음악 문화가 중국의 노골적인 문화 침탈에 맞서 대중화되고 세계문화유산으로 등재될 수 있도록 여러분의 관심과 지지가 필요합니다.